Diplom oder Bachelor oder Master?

Hochschulabschlüsse

Wer sich noch vor ein paar Jahren vornahm, an einer Fachhochschule zu studieren, für den war klar: Ich schließe mit dem Diplom ab. Heute scheint die Sache unübersichtlicher. Auf einmal gibt es Bachelor- und Masterstudiengänge. Die Rede ist von Credit Points, Workloads und Bologna-Prozess. Tatsächlich ist die Angelegenheit gar nicht so kompliziert, wie man denkt.

Der Klassiker

Das Fachhochschul-Diplom ist und bleibt ein anerkannter Studienabschluss.
Das Grundstudium mit einem weitgehend festgelegten Vorlesungsprogramm schließt nach zwei oder drei Semestern mit dem Vordiplom ab. Die Prüfungen werden studienbegleitend abgelegt.

In fast allen Studiengängen gibt es im anschließenden Hauptstudium umfangreiche Wahlmöglichkeiten zwischen verschiedenen Studienrichtungen oder –schwerpunkten. Praxisorientierte Studienarbeiten und Projekte sind Bestandteile der Ausbildung. Die Prüfungen für das Diplom werden während des Studiums abgelegt. Die abschließende Diplomarbeit schreiben die Studierenden sehr häufig in Zusammenarbeit mit einem Unternehmen.
In das Studium ist mindestens ein Berufspraktisches Semester integriert.

Die Neuen

Mit der Erklärung von Bologna haben sich im Jahr 1999 die europäischen Bildungsminister aus 29 Ländern auf gemeinsame Strukturen ihrer nationalen Hochschulsysteme geeinigt. Mittlerweile sind weitere Staaten hinzu gekommen. Der Weg zu einem gemeinsamen europäischen Hochschulraum wird Bologna-Prozess genannt. Er soll bis 2010 abgeschlossen sein.

Spätestens dann wird man in Deutschland nur noch Bachelor- und Masterstudiengänge beginnen können. Der Bachelor ist ein erster berufsqualifizierender Abschluss, den man nach sechs bis acht Semestern erreicht.

Entscheidend zur Vergleichbarkeit tragen die Modularisierung der Studiengänge und die Vergabe von Credit Points (Leistungspunkten) bei. Ein Modul fasst thematisch zusammenhängende Lehrveranstaltungen zu Blöcken zusammen. Wer ein Modul mit einer studienbegleitenden Prüfung erfolgreich abschließt, erhält hierfür neben der Note Credit Points. Die Anzahl hängt davon ab, wie hoch der angenommene studentische Arbeitsaufwand („Workload“) für das Bestehen der Prüfung ist.

Theoretisch kann man verschiedene Module an ganz verschiedenen Hochschulen abschließen, ohne dass es Probleme mit der gegenseitigen Anerkennung gibt. Wer eine festgelegte Anzahl von Modulen absolviert und die entsprechenden Credit Points gesammelt hat, hat sein Studium erfolgreich abgeschlossen.

Oft liest man bei Bachelor- und Masterstudiengängen, dass sie „akkreditiert“ sind. Das bedeutet, dass eine anerkannte Agentur den Studiengang daraufhin geprüft hat, ob er bestimmte Qualitätsstandards erfüllt. Unterschiede zwischen Universitäten und Fachhochschulen werden nicht gemacht.

An der FH Gießen-Friedberg starten neue Studiengänge nur, wenn sie den Akkreditierungsprozess erfolgreich durchlaufen haben. Als Bachelor können die Absolventen entweder direkt in den Beruf gehen oder ein Masterstudium aufnehmen. Wer möchte kann auch später berufsbegleitend den Master machen. Diese zweite Stufe des Studiums dauert zwischen zwei und vier Semestern.

Die neuen Studienabschlüsse gibt es heute bereits in den Ländern, die sich am US-amerikanischen und am britischen Modell orientieren. Das sind etwa drei Viertel aller Hochschulsysteme weltweit. Davon, dass sich die kontinentaleuropäischen Staaten dem anpassen, verspricht man sich eine bessere internationale Vergleichbarkeit der Studienabschlüsse.
Es wird erwartet, dass es leichter ist, Teile des Studiums im Ausland zu absolvieren und dass die Absolventen auch besser einen Arbeitsplatz im Ausland finden.

Was tun?

Einige Bachelor- und Masterstudiengänge gibt es bereits an der FH Gießen-Friedberg. Der größte Teil des Studienangebots wird im nächsten Jahr umgestellt werden. Wer 2005 einen Diplomstudiengang beginnt, kann wählen: entweder diesen Studiengang zu Ende studieren und mit dem Diplom abschließen – oder bei Einführung des Bachelors problemlos umsteigen.