Wissenschaftliche Veröffentlichung mit BliZ Forschenden

Wie gelingt digitale Barrierefreiheit im Alltag? Zu diesem Thema forscht das Zentrum für blinde und sehbehinderte Studierende (BliZ) der Technischen Hochschule Mittelhessen (THM) bereits seit vielen Jahren. Unter der Leitung von Prof. Dr. Monika Maria Möhring engagiert sich das Zentrum unter anderem in der Expertengruppe der WHO. Die internationale Sichtbarkeit bewegte eine brasilianische Wissenschaftlerin zu einem Forschungsaufenthalt an der THM.

Mariana Ribeiro Brandão von der Universidad Federal de Santa Catarina ist biomedizinische Ingenieurin und knüpfte auf einer vom BliZ organisierten Konferenz in Venedig erste Kontakte zur THM. Durch ein Stipendium der brasilianischen Regierung realisierte sie ihren dreimonatigen Aufenthalt in Gießen.

Im Mittelpunkt ihrer Forschung und Promotion steht die Barrierefreiheit medizinischer Messgeräte für blinde und sehbehinderte Menschen mit Diabetes. In Zusammenarbeit mit verschiedenen Herstellern entwickelte sie Testumgebungen, in denen betroffene Personen die Geräte praktisch erproben konnten. Die daraus gewonnenen Erkenntnisse flossen nun in eine gemeinsame wissenschaftliche Veröffentlichung mit Andreas Deitmer, stellvertretender Leiter des BliZ, ein. Deitmer forscht im Rahmen seiner Promotion, in Kooperation mit der Universität Lissabon, zur digitalen Barrierefreiheit von Beipackzetteln in der Pharmaindustrie.

Neben ihrer Forschungstätigkeit widmete sich die Brasilianerin einem weiteren praxisnahen Projekt: der Übersetzung des Leitfadens „MS Office für Blinde“ ins Portugiesische. Das Werk, verfasst von BliZ-Mitarbeiter Michael Engel und bereits auf Deutsch und Englisch veröffentlicht, bietet detaillierte Anleitungen für die Nutzung von Word, Excel und PowerPoint ohne Maus, ausschließlich über Tastenkombinationen. Eine einfache KI-Übersetzung sei nicht ausreichend, da sich Tastaturbelegungen und Befehle je nach Sprache unterscheiden, wie Möhring erläuterte. Dank Brandãos Kontakten zum brasilianischen Sozialministerium soll die portugiesische Version künftig gezielt verbreitet werden.

Auch ein Wiedersehen ist bereits geplant: Prof. Möhring wurde von Ribeiro Brandãos Heimatuniversität zur externen Prüferin ihrer Doktorarbeit berufen und wird die Wissenschaftlerin bei der Verteidigung erneut begleiten.

Accessibility: PhD researcher from Brazil visits THM

Research publication in collaboration with BliZ blind researcher

How can digital accessibility be achieved in everyday life? The Centre for Blind and Visually Impaired Students (BliZ) at Technische Hochschule Mittelhessen (THM) - University of Applied Sciences has been conducting research on this topic for many years. Under the leadership of Prof. Dr Monika Maria Möhring, the centre is involved, amongst other things, in the WHO expert group. This international visibility prompted a Brazilian researcher to undertake a research visit to THM.

Mariana Ribeiro Brandão from the Federal University of Santa Catarina is a biomedical engineer and first made contact with the THM at a conference organised by BliZ in Venice. Thanks to a scholarship from the Brazilian government, she was able to undertake her three-month stay in Giessen.

Her research and doctoral thesis focus on the accessibility of medical measuring devices for blind and visually impaired people with diabetes. In collaboration with various manufacturers, she developed test environments in which users could try out the devices in practice.

The findings from this research have now been incorporated into a joint academic publication with Andreas Deitmer, deputy director of BliZ. As part of his PhD research, Deitmer is investigating the digital accessibility of package leaflets in the pharmaceutical industry, in cooperation with the University of Lisbon.

Alongside her research work, the Brazilian researcher devoted herself to another practical project: the translation of the guide “MS Office for the Blind” into Portuguese. The guide, written by BliZ staff member Michael Engel and already published in German and English, offers detailed instructions on how to use Word, Excel and PowerPoint without a mouse, using only keyboard shortcuts. A simple AI translation would not suffice, as keyboard layouts and commands differ depending on the language, as Möhring explained. Thanks to Brandão’s contacts at the Brazilian Ministry of Social Affairs, the Portuguese version is set to be distributed specifically in the future.

A reunion is also already planned: Prof. Möhring has been appointed by Ribeiro Brandão’s home university as an external examiner for her doctoral thesis and will once again accompany the researcher during her defence.

Abbildung: Mariana Ribeiro Brandão bei ihrem Forschungsaufenthalt am BliZ der THM zum Thema digitale Barrierefreiheit, zusammen mit dem inklusiven BliZ-Team: Mariana Ribeiro Brandão, Michael Engel, Andreas Deitmer und Prof. Dr. Monika Maria Möhring (von links nach rechts).

Figure: Mariana Ribeiro Brandão during her research stay at THM’s BliZ on digital accessibility, together with the inclusive BliZ team: Mariana Ribeiro Brandão, Michael Engel, Andreas Deitmer and Prof. Dr. Monika Maria Möhring (from left to right).