Prof. Dr. Jennifer Hannig ist zum Wintersemester auf eine neu eingerichtete Professur für Künstliche Intelligenz (KI) im Fachbereich Mathematik, Naturwissenschaften und Datenverarbeitung (MND) berufen worden. Die Professur kombiniert die Forschung im Hessischen Zentrum für Künstliche Intelligenz, hessian.AI, mit der Forschung und Lehre an der Technischen Hochschule Mittelhessen (THM) und leistet so einen wichtigen Beitrag zur Weiterentwicklung der hessischen KI-Forschung.
An zahlreichen Forschungsprojekten der THM zu KI war Hannig in den vergangenen Jahren beteiligt. Sie forscht bereits seit 2018 als Postdoc am interdisziplinären Friedberger Kompetenzzentrum für Informationstechnologie (KITE). Ihr Schwerpunkt liegt dabei im Bereich der angewandten KI. Besonders in sensiblen Anwendungsfeldern wie der Medizin ist es wichtig, interpretierbare Systeme zur Entscheidungsunterstützung zu entwickeln. Hannig erforscht, wie KI, die häufig als undurchsichtige „Blackbox“ gesehen wird, erklärbar gestaltet werden kann. Im Jahr 2024 holte sie eine Förderung des Bundesministeriums für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) an die THM, die ihr den Aufbau einer unabhängigen Nachwuchsgruppe erlaubte: „TimeXAI“. Als Leiterin untersucht Hannig Methoden der Erklärbaren KI (engl.: eXplainable AI, XAI) für die Klassifikationen von Zeitreihen, wobei der Fokus auf der menschlichen Interpretierbarkeit der Erklärungen liegt.
Die Berufung von Hannig erfolgt auf eine sogenannte hessian.AI-Professur, die an der THM eingerichtet wurde. Das hessische Zentrum für Künstliche Intelligenz hat es sich zur Aufgabe gemacht, Hessen als führende europäische Region für die Erforschung von KI und die Entwicklung von auf KI basierenden Anwendungen in Wissenschaft und Wirtschaft zu etablieren. „Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit Prof.in Dr. Jennifer Hannig. Ihre Forschungsschwerpunkte, insbesondere zu Erklärbarer KI und im Bereich Medizin, stärken das Zentrum in hervorragender Weise“, erläutern dessen Sprecherin und Sprecher, Prof. Dr.-Ing. Mira Mezini und Prof. Dr. Kristian Kersting.
Jennifer Hannigs wissenschaftliche Laufbahn begann mit einem Studium der Bioinformatik an der Goethe-Universität Frankfurt. Auf Bachelor und Master folgte dort die Promotion am Fachbereich Mathematik und Informatik. Ihre Dissertation behandelt mathematische Modellierungen und Methodenentwicklung im Bereich Computational Systems Biology. Nach ihrer Promotion im Jahr 2018 trat sie ins KITE der THM in Friedberg ein, dem sie auch weiterhin angehört.
Weil sie den Hochschulkosmos bislang noch nicht verlassen hat – was für eine Professur an einer Hochschule für Angewandte Wissenschaft nötig ist – besetzt sie eine sogenannte Tandem-Professur: Zur Hälfte ist sie als Technical Expert bei Bender GmbH & Co. KG in Grünberg beschäftigt. Dort wird sie ihre Expertise in der KI-basierten Zeitreihenanalyse einsetzen, um bestehende Lösungen innovativ weiterzuentwickeln und neue, zukunftsweisende Technologien zu gestalten. „Wir sind froh, dass wir so eine starke Nachwuchswissenschaftlerin gemeinsam mit Bender weiterentwickeln und an die THM binden können“, erklärt THM-Präsident Prof. Dr. Matthias Willems.